メルカリウムUVランプを適切に機能させるためのポイント
市販されているメルカリウムUVランプは、ある程度のリスクを伴います。これらのランプからは幅広い波長の光が放出されますが、これは基本的な処理には十分です。しかし、完璧な硬化効果や硬質な表面を得たい場合には、「十分」というわけにはいきません。正確な波長の光が必要なのです。
0.5％という微妙な数値を目指して
私たちは、スペクトルエネルギーの集中度を高めるために多大な時間を費やしました。目指したのは0.5％という微妙な数値でした。一見するとごくわずかな数値に思えますが、実際に達成するのは非常に困難です。単に一つの要素だけでなく、使用されているガスの化学的性質や石英の純度も重要です。もし水銀の圧力が変動したり、ガラスにごみが混入していたりすると、スペクトルがずれてしまいます。そうなると、不十分に硬化した部分や、さらに悪いことに、表面が焼けてしまうこともあります。そのため、エネルギーを正確に制御するために、充填量や電極の形状を調整する必要がありました。
熱対策
これを実現するために、私たちは高透過率の融解石英を使用しています。つまり、UV光がガラスに吸収されるのではなく、そのまま通過するようにしているのです。これにより、UV-CやUV-Bが基板に直接当たります。ただし、この効率の高さが原因で大量の熱が発生します。もし冷却ファンが十分でなければ、石英に負荷がかかり、ランプが早く寿命を迎えてしまいます。つまり、より多くのパワーを得るためには、より良い空気循環が必要なのです。
安定性の維持
利点は、工程が予測可能になることです。コンベヤーの速度を調整すれば、毎回同じように部品が完璧に硬化されるということです。しかし、問題は、これらのランプは繊細であり、電圧の急激な変動を嫌うということです。もし電源の電圧が不安定だと、放電の様子が変わり、私たちが苦労して作り上げた精密な集中度が失われてしまいます。そのため、出力を安定させるために安定化バラストを使用する必要があります。これにより、電源の影響を受けずに、ランプが本来の寿命を全うできるのです。