Het correct gebruiken van UV-C-lampen bij textielprinten
Wanneer we UV-C-lampen gebruiken in de winkel, gaat het niet alleen om het doden van bacteriën. Het gaat er vooral om dat de inkt goed vast blijft zitten op het textiel, zodat een complexe afbeelding niet uit elkaar valt zodra deze op het textiel terechtkomt.
Maar hier is het probleem: het gaat hier niet om het simpelweg aansluiten van een lamp. Het gaat om hoge-energiefotonen. Als je de juiste dosis niet gebruikt, kan dit de vezels van het textiel beschadigen.
Het vinden van het juiste evenwicht
De meeste lampen die we gebruiken, werken op een golflengte van 253,7 nm. Dat is de optimale golflengte om vervuiling te vernietigen en ervoor te zorgen dat de UV-hardende inkt goed kan drogen.
Het echte probleem is het evenwicht tussen de vermogenssterkte van de lamp en de snelheid waarmee het textiel zich voortbeweegt. Als de lamp te krachtig is of het textiel te langzaam beweegt, kan dit het materiaal beschadigen. Of erger nog: de inkt kan te snel drogen, waardoor het product broos en plasticachtig wordt.
De technische aspecten
Je kunt hier geen gewone glazen behuizingen gebruiken. Gewoon glas blokkeert UV-straling. Daarom gebruiken we kwartsbehuizingen. Je hebt ook de juiste ballasten nodig. Als je hier zuinig mee doet, kan de lamp trillen of eerder kapotgaan dan verwacht.
Verder moet er rekening worden gehouden met de veiligheid. UV-straling is gevaarlijk voor de huid en ogen. De lampen moeten dus worden opgeborgen in afgesloten kasten met veiligheidsmechanismen. Zodra iemand de deur opent, moet de stroommiddellijk worden afgesloten.
Het is ook handig om sensoren te gebruiken die detecteren wanneer er UV-straling lekt. Het is beter om dit op tijd te ontdekken, dan pas later te merken dat er een opening in de afscherming zit.
Het probleem van de warmte
Een groot probleem is dat lampen met hoge vermogens snel drogen, maar ze worden daardoor erg heet. Je hebt dus sterke ventilatoren nodig om de hitte weg te halen van het textiel. Als de temperatuur te hoog wordt, kan de inkt gaan lekken, voordat de UV-straling hem kan vastzetten.
Het is dus een constante strijd tussen het willen verwerken van meer producten en het behouden van een stabiele temperatuur.