कपड़ा निर्माण में यूवी लाइटों का उपयोग
ज्यादातर लोगों का मानना है कि यूवी लैंपों का उपयोग केवल जीवाणुओं को नष्ट करने या त्वचा को सुनहरा बनाने हेतु ही किया जाता है। लेकिन कपड़ा उद्योग में इनका उपयोग कुछ और ही उद्देश्यों हेतु किया जाता है – फोटोपॉलिमरीकरण हेतु। दरअसल, यह तो प्रकाश का उपयोग करके तरल पदार्थ को तुरंत ही ठोस पदार्थ में बदलने की प्रक्रिया है।
यह तो कुछ हद तक जादू ही है… जब प्रकाश का उपयोग करके तरल पदार्थ को ठोस पदार्थ में बदला जाता है, तो वह ठोस पदार्थ बहुत ही मजबूत हो जाता है। हम ऐसी प्रणालियों का उपयोग उत्पादन प्रक्रिया में करते हैं, ताकि कच्चे कपड़ों से वास्तव में पहनने योग्य कपड़े बन सकें।
क्योंकर यह प्रक्रिया काम करती है?
हम आमतौर पर UVC या UVA स्पेक्ट्रम वाले लैंपों का उपयोग करते हैं। जब हम कपड़ों पर यूवी-क्यूरेबल स्याही या कोटिंग लगाते हैं, तो प्रकाश इन “फोटोइनिशिएटर्स” पर पड़ता है; इससे रासायनिक अभिक्रिया शुरू हो जाती है, जिससे कोटिंग कपड़ों के रेशों में ही फंस जाती है।
लेकिन इसके लिए प्रकाश की तीव्रता सही होनी आवश्यक है। यदि यह कम हो, तो स्याही चिपचिपी ही रह जाती है… यदि यह ज्यादा हो, तो कृत्रिम रेशे झुलस जाते हैं, या कपड़े सिकुड़ जाते हैं। यह तो एक संतुलन ही है।
हम इनका उपयोग कहाँ करते हैं?
मैं आमतौर पर ऐसे लैंपों का उपयोग तीन जगहों पर देखता हूँ:
डिजिटल प्रिंटिंग: जब हम पॉलिएस्टर या नायलॉन पर प्रिंट करते हैं, तो यूवी लैंप उस स्याही को कपड़ों में ही फंसा देते हैं… इससे रंग फैलने से बचता है, और डिज़ाइन साफ एवं स्पष्ट रहता है।
फंक्शनल कोटिंग्स: जैसे जल-रोधक कपड़े या अग्नि-रोधक कपड़े… पहले हम ऐसे कपड़ों को सुखाने हेतु बड़े-बड़े ओवनों का उपयोग करते थे… लेकिन अब हम यूवी लैंपों का ही उपयोग करते हैं… इससे कारखाने में जगह भी बच जाती है।
बॉन्डिंग: यह तो बहुत ही अच्छा है… बिना सिलाई के कपड़े बनाने हेतु, हम यूवी-क्यूरेबल गोंद का ही उपयोग करते हैं।
कठिनाई: इंजीनियरिंग
यहाँ ही समस्या है… उच्च-ऊर्जा वाले यूवी लैंप बहुत गर्म हो जाते हैं… जब यूवी प्रकाश काम करता है, तो इसके साथ ही आने वाली इन्फ्रारेड ऊष्मा पतले कपड़ों को खराब कर सकती है… इसलिए आपको कन्वेयर की गति एवं लैंप की तीव्रता पर ध्यान देना ही होगा… यदि कन्वेयर धीरे चले, तो कपड़े अत्यधिक क्यूर हो जाते हैं… यदि तेज़ चले, तो बॉन्डिंग कमज़ोर हो जाती है, और कपड़े पहले ही धोने पर टूट जाते हैं…
इसके अलावा, आपको एक अच्छी शीतलन प्रणाली भी आवश्यक है… यदि लैंप अत्यधिक गर्म हो जाएं, तो यूवी प्रकाश की मात्रा कम हो जाती है… और ऐसी स्थिति में कपड़ों की गुणवत्ता गिर जाती है।