Použití UV světel v textilní výrobě
Většina lidí si myslí, že UV lampy slouží pouze k ničení bakterií nebo opalování. Ve textilním průmyslu je však využíváme k něčemu mnohem zajímavějšímu – k fotopolymerizaci. V podstatě jde o způsob, jak pomocí světla přeměnit kapalinu na pevnou látku téměř okamžitě.
Je to trochu jako kouzlo. Když na kapalinový monomer působíme správným světlem, vznikne z něj pevný polymer. Tyto systémy umisťujeme do různých částí výrobní linky, abychom z surového materiálu vytvořili produkt, který lze skutečně nosit.
Jak vlastně probíhá proces zasychání
Většinou používáme lampy s UV-C nebo UV-A spektrem. Když nanášíme UV-aktivní inkoust nebo povlak na látku, světlo působí na tzv. „fotoiniciátory“. To spouští chemickou reakci, která zajistí, že povlak zůstane pevně přichycen k vlákнům látky.
Je však potřeba nastavit správnou intenzitu světla. Pokud je příliš slabé, inkoust zůstává lepkavý – prsty se na něj přilepí. Pokud je naopak příliš silné, syntetická vlákna mohou být poškozena nebo látka může smrštnout. Je to tedy citlivá rovnováha.
Kde se to vlastně používá
Tyto lampy najdeme hlavně na třech místech:
Digitální tisk. Při tisku na polyester nebo nylon UV lampy zajistí, že inkoust zůstane na svém místě. Díky tomu barvy nezmizí a vzory zůstanou ostřé.
Funkční povlaky. Myslete např. na vodoodpudivé oblečení nebo odolné proti plamenům. Dříve jsme k sušení těchto povlaků používali velké tepelné trouby. Nyní používáme UV světlo – zabírá to mnohem méně prostoru v továrně.
Spojování látek. To je opravdu zajímavé – u bezšvého oblečení nepoužíváme jehly a nitě. Místo toho používáme UV-aktivní lepidla k spojení švů.
Problémy spojené s použitím UV světel
Vysokoproudé UV lampy se velmi zahřívají. Zatímco UV světlo zajišťuje proces zasychání, infračervené teplo může poškodit tenké látky. Nemůžete prostě zapnout lampu a zapomenout na ni. Je potřeba upravovat rychlost transportu látky a výkon lampy. Pokud se linka pohybuje příliš pomalu, látka se přezasychá a stane se křehkou. Pokud je to naopak příliš rychlé, spoj je slabý a celá konstrukce se rozpadne již při prvním praní.
Kromě toho je potřeba robustní systém chlazení. Pokud se lampy přehřejí, výkon UV světla klesne a kvalita výrobku se okamžitě zhorší.